Atacama com crianças: quais passeios funcionam e quais deixar de fora

Dá para levar crianças ao Atacama? Dá, e a viagem pode ser inesquecível, mas não com o roteiro clássico inteiro. A altitude é o fator que mudatudo: San Pedro está a 2.400 metros e alguns passeios sobem acima de 4.000. Este guia separa o que funciona com criança do que é melhor deixar de fora.

A altitude é um problema para crianças?

É o ponto central. San Pedro, a 2.400 m, costuma ser tranquilo para a maioria das crianças depois do primeiro dia de adaptação. O problema são os passeios de grande altitude.

Os passeios acima de 4.000 metros não são recomendados para crianças pequenas: a mesma recomendação que vale para gestantes e pessoas com pressão alta ou problemas cardíacos. Isso inclui os dois mais famosos: os Gêiseres do Tatio (4.320 m) e as Lagunas Altiplânicas com Piedras Rojas (acima de 4.000 m).

Não existe uma idade mágica que sirva para todos. O que existe é uma conversa com o pediatra antes de comprar, e isso não é formalidade: a criança pequena não sabe descrever o que está sentindo, e é exatamente por isso que o risco é maior.

Quais passeios funcionam bem com crianças?

A boa notícia é que sobra viagem, e da boa:

• Vale da Lua. Baixa altitude, meio dia, paisagem de outro planeta e pôr do sol. É o passeio perfeito para começar, e o que as crianças mais lembram.
• Laguna Cejar e as lagunas de sal. Boiar sem esforço por causa do sal é uma experiência que criança adora, e o passeio é tranquilo.
• Salar de Atacama e Laguna Chaxa. Flamingos de verdade, a pouca altura, no fim da tarde. Funciona muito bem com os pequenos.
• Valle del Arcoíris e petróglifos. Montanhas coloridas e arte rupestre: vira uma aula de história ao ar livre, sem exigência física.
• Astroturismo. Depende da idade e do horário, mas ver Saturno por um telescópio é o tipo de coisa que fica para sempre. Vale confirmar com a agência se o passeio aceita crianças.

Como montar o roteiro com crianças

• Chegue e não faça nada no primeiro dia. Vale para todo mundo, e mais ainda com criança. Piscina do hotel, uma volta a pé por San Pedro, dormir cedo.
• Um passeio por dia, no máximo. O deserto cansa mais do que parece: sol, ar seco e altitude somados.
• Prefira os de meio dia. Um passeio de dia inteiro em estrada de terra com criança pequena costuma terminar mal para todos.
• Água o tempo todo. As crianças desidratam mais rápido e não pedem água.
• Protetor solar e chapéu, sem exceção. O sol do deserto em altitude é o mais forte que elas vão enfrentar.

Quantos dias?

Quatro a cinco dias é a faixa boa. Sem a pressão de aclimatar para o Tatio, o roteiro fica mais folgado: um dia de chegada, três de passeios de baixa altitude e uma manhã livre.

Vale a pena mesmo sem os gêiseres?

Vale. O Tatio é espetacular, mas o Vale da Lua, o salar com flamingos, as lagunas de sal e o céu estrelado já são uma viagem completa, e todos funcionam sem subir acima de 3.000 metros. Uma família que vai sabendo disso volta encantada; uma que descobre no lugar que metade do roteiro não é para os filhos volta frustrada.